Папоротники

Папоротники относятся к наиболее древним споровым растениям. Обитают в самых разнообразных экологических условиях: в заболоченных местах и водоемах, лесах тропического и умеренного климата. Наиболее известные представители — щитовник мужской, орляк, страусник. В жизненном цикле папоротников, хвощей, плаунов доминирует спорофит.

Расцвет папоротников произошел около 358 млн лет назад и длился примерно 65 млн лет, в честь папоротников назван период палеозойской эры — карбон, или каменноугольный период, который длился указанный промежуток времени. Именно папоротникам принадлежит активная роль в углеобразовании: в карбоне леса заселяли древовидные папоротники, достигавшие 40 и более метров в высоту.

Древесные формы папоротников сохранились до наших дней, однако большинство представителей — травянистые растения, у которых отсутствует камбий.

В отличие от мхов, папоротники имеют проводящую ткань в стеблях и корнях, состоящую из ксилемы и флоэмы. Проводящими элементами ксилемы являются трахеиды

Стебель папоротников практически весь видоизменяется в корневище с придаточными корнями.

Листья сильно расчленены, отходящих от корневища. Нарастают листья верхушкой, образуя завитки — «улитки». Лист папоротника называется вайя (от греч. baion — пальмовая ветвь). В отличие от настоящих листьев, вайя имеет недетерминированный верхушечный рост.

В жизненном цикле папоротников происходи чередование полового и бесполого поколений, причем спорофит преобладает над гаметофитом, в отличие от мхов.

На нижней стороне вайи располагаются спорангии, собирающиеся в сорусы — группы близкорасположенных спорангиев, покрытых покрывальцем. На спорофите (2n) в спорангии после мейоза образуются споры (n). Гаплоидные споры (n) прорастают в заросток (n), небольшую пластинку (несколько мм) сердцевидной формы. Заросток зеленого цвета, способен фотосинтезировать и прикрепляется к почве ризоидами. На нем образуются мужские и женские половые органы — соответственно антеридии (образуют сперматозоиды) архегонии (образуют яйцеклетки). При наличии воды происходит оплодотворение. из диплоидной зиготы развивается диплоидный спорофит (листостебельное растение).

Представители: щитовник мужской, кочедыжник женский, орляк, голокучник, чистоуст величавый, многоножка, азолла, сальвиния плавающая, ужовник, адиантум, страусник.

Значение папоротников

Папоротники являются главным компонентом многих лесных сообществ, звеном в цепи питания — продуцентами (производителями органических веществ). Человек использует папоротник в декоративных целях. Молодые побеги некоторых папоротников съедобны и употребляются в пищу: побеги орляка, листья страусника обыкновенного.